In unserer Zeit geht es ständig darum Energie zu sparen. Herkömmliche Glühlampen sollen vom Markt verschwinden und durch Energiesparbirnen ersetzt werden. Sind diese meist globigen Birnen die einzige Alternative?
Als Energiesparlampen werden im Haushalt meistens besonders kleine Leuchtstofflampen bezeichnet. Die Röhre, in der das Leuchtmittel sich befindet ist meist gebogen oder gewunden. Dadurch wird viel Röhre auf wenig Raum untergebracht. Deshalb nennt man diese Lampen auch Kompaktleuchtstofflampen. Das Vorschaltgerät ist im Sockel integriert. Solche Lampen haben heutzutage oft einen Schraubsockel, der einen Einsatz anstelle der Glühbirne erlaubt.
Der Begriff Energiesparlampe ist nicht auf die Kompaktleuchtstofflampen beschränkt, er wird auch auf andere energiesparende Leuchtmittel, wie z. B. LED angewandt.
Vor über 150 Jahren wurde die Leuchtstoffröhre von dem deutschen Physiker Heinrich Geißler erfunden. Er legte an eine mit Gas gefüllte Glasröhre eine Spannung an. Den nächsten Schritt machte 1901 Peter Cooper-Hewitt. Er erfand die Quecksilberdampflampe. Solche Lampen strahlen blaugrünes Licht aus. 1926 schlug Edmund Germer vor, den Druck in der Röhre zu erhöhen und die Wand der Röhre mit einem Leuchtstoff zu beschichten. Der Leuchtstoff sollte ultraviolette Strahlung in sichtbares Licht umwandeln.
1980 kam von einem Elektronikriesen die erste kompakte Leuchtstoffröhre auf dem Markt. Sie war noch 17 cm lang und hatte einen Durchmesser von 7 cm. Ihr Gewicht betrug ½ kg. Für den allgemeinen Gebrauch war diese Technik viel zu sperrig. In der Folgezeit wurden diese kompakten Leuchtstofflampen handlicher und formschöner. Im laufe der Zeit verkürzten die Hersteller die Aufheizphase und erhöhten die Lichtausbeute. Heutige Kompaktleuchtstofflampen flimmern auch nicht mehr, sie senden außerdem ein Licht mit sehr guter Farbwiedergabe aus. Auch das mit der Farbwiedergabe war nicht immer so. Durch die Einführung von elektronischen Vorschaltgeräten erhöhte sich der Wirkungsgrad der Leuchtstofflampe um ca. 10%.
1985 wurde die erste Kompaktleuchtstofflampe mit elektronischem Vorschaltgerät, welches im Sockel integriert war, auf dem Markt gebracht.